安斯艾尔摸了摸编好的头髮，用瓦沙克做的好吃小点心把魔王陛下打发走。他简单地给一起去年会的其他人发了消息，莱茵那边好像有点忙，过了一会儿才回復。

“安东尼在帮我安排进模拟猎魔的事情。”莱茵在电话里解释道，“今年的形式可能确实比较特殊，有一些经过严格审查的外界猎魔者加入，不知道会有什么新花样。”

好在有安东尼在，通过圣廷的渠道把莱茵塞了进来。

这次年会，安斯艾尔的戏份其实也很重，他毕竟是现在公认的勇者，受到各方势力明里暗里的打量。勇者出现在猎魔人俱乐部，可是破天荒头一回，主事人希尔维娅自然会隆重介绍他。

安斯艾尔想想自己之后的脱离安排，这应当是他第一次也是最后一次，以勇者身份在公开场合活动。

宴会高塔矗立于夜幕之下，灯火辉煌。整座塔今晚是全部清空的，来来往往的人看起来像是上流社会人士，然而那于不经意间露出的附魔物品、指尖流淌着的元素之力，无一不昭示着这些人的不凡。

不是普通的非富即贵。

而是关于武技、魔法与人界的暗面。

希尔维娅一早派人在塔下等候安斯艾尔一行，安斯艾尔看着老熟人愈发明显的黑眼圈，可以想见，最近的模拟猎魔筹备工作，让某个二等星平白加了许多无妄之班。

云蒹向他们平静且疲惫地点了点头，安斯艾尔从口袋里掏出一盒糖。云蒹接过去就全倒进嘴里，把一把硬糖嚼得咯吱响。

“上去吧，然后最后入场。”他把碎糖都咽了下去，“许多大人物都等着勇者出场，不过我想，你并不会感到紧张。”

安斯艾尔当然不紧张，他在魔界开会的时候，很多人类估计还没有出生。

宴会厅中灯火辉煌，这是个四面透明的巨型球体场地，从这里往去，夜晚的灯火一朵朵，与天上群星掩映，一时之间，竟分不清那里是星光，那里是灯火。安斯艾尔停留在门后，身边就是满脸紧张的乔伊，他听到了希尔维娅致辞的声音。

“欢迎，以猎魔为己任的诸位朋友们。”

少女的声线舒卷而稳定，安斯艾尔听着致辞，致辞从古溯今，描述着历代猎魔者的事迹，那些苦痛与挣扎，那些割舍与别离。

当上魔王的天使心想，多少年来，人类不正是如此吗？

点着星星之火，做着星星之梦。

致辞接近尾声，银发少女轻轻后退，她一手向身后，做出邀约的姿态。

“……群星的时代再度到来，我们的勇者，也将再一次守护我们的世界。”

“勇者——安斯艾尔！”

白发的勇者与圣剑一同走出，他身着猎魔人的製服，胸口处是闪耀生辉的六等星徽章，白发细致地打理好，编成发辫落在肩膀上。迎着所有人的关注打量，或是窃窃私语，他的神情镇定极了，风采卓着。

——这不是个易于控制的人。

每一个见到白发勇者的人都会这样想。很快，各自的心思被隐藏在热情的外表下，随着勇者步入酒会，渐渐有人向勇者走去。

安斯艾尔第一百零七次被夸头髮编得好，他觉得自己是不是应该给塞罗斯录下来，回去放给塞罗斯听。还有人引经据典，说着什么勇者战胜大魔王的典故，企图吹捧。安斯艾尔就想，可不嘛，他不光要打败大魔王，他还要奴役大魔王！让大魔王给他编头髮！

安斯艾尔还在宴会上遇到了没想过的人……恶魔。

他跟拜蒙大眼瞪小眼，看得出拜蒙似乎有点怵，笑容僵硬地向他举了举杯。

拜蒙本来没想跟安斯艾尔直接碰面的，他应该像那种隐身在幕后的谋士，等一切尘埃落定之后再跳出去宣布真相。就好比他现在在缄默议会所做的种种安排，虽然有以身犯险的嫌疑，但一来便利了安斯艾尔在模拟猎魔中的活动，二来为安斯艾尔日后平定缄默议会打下坚实基础。

没想到安斯艾尔如此慧眼如炬，精准揪出了来宴会晃悠的他。

“你怎么会在这里？”安斯艾尔压低声音，在外人看来，就是勇者跟缄默议会的人聊上了天。

拜蒙沉默了一下，突然扮可爱。

“你猜？”

下一秒，魔王陛下以人类肉眼追踪不到的速度给了王师一下，王师以人类肉眼追踪不到的速度承受住了，一声咳嗽呛在喉咙里。

“因为便利店已经交给你了嘛，其他产业之后也有东域来接管，我就想着干点什么其他事。”被揍之后，拜蒙的态度变得非常配合，问什么说什么。

“看看下一步好像要对付缄默议会了，我就先潜伏进来，顺便了解一下这次年会的模拟狩猎内容。”

前者估计要谈好久，肯定是后面腾出时间单独开会，后者倒是可以当场说说。

“反正也马上就要宣读今年的新规则了，提前一点告诉你也不算作弊。”

拜蒙缓过被揍的劲来了，笑道。

“今年的狩猎活动会在一处提前梳理