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一行人从外面走进来，当先的一个是个紫脸膛的高大老者，穿着一身青色的衣裳，两手抱着，大踏步的往里走。一个面容白皙年约四十许的女子，由一个梳着髻的媳妇和一个年轻的姑娘扶着走在后面。接着大门大开，一个和前面的老者面容有七八分相似的汉子将马车从外面赶了进来。

连老爷子、连守信等人都忙从屋中出来，迎了上去。

“亲家！”

“老哥哥。”

连老爷子和那老者相互见礼，连守信也忙上前给那老者深深地做了一个揖。

“岳父！”

原来这就是张氏的父亲张青山，后面跟着的是张氏的娘李氏，大嫂王氏，侄女张采云，赶车的是张氏的大哥张庆年。

张氏的娘家距离三十里营子大约五十里地，是大山中的一个屯子，名叫烧锅屯。张家也种着几十亩地，山里还有几十亩的果园，算的上是一个富户。老两口只有两个儿子、两个闺女，两个儿子都成了家，大闺女就是连蔓儿的娘嫁到三十里营子来。

连蔓儿、连枝儿、五郎和小七都赶着叫姥爷、姥姥、大舅、大舅妈，表姐。连老爷子将张青山让进上房里，李氏带着媳妇和孙女就先去西厢房看张氏。连守信带着五郎帮张庆年卸牲口，给牲口喂草喂水，又往屋里搬东西。

上房里请来的几个人见是张氏的娘家来人了，知道分家的事只怕要延迟。甚至出现变化，就都先告辞出来。

“……带了一坛子烧刀子。一会咱们兄弟爷们喝个痛快。”张青山阻拦道。

里正等人有的叫老哥哥，有的叫大叔，都不肯留下，仍旧告辞出去了。

连老爷子把张青山让到炕上，张青山掏出旱烟袋，装了一袋烟，慢慢地抽了起来。

“老哥哥，咱两家离的也不算山南海北，出了啥事。也该给我个信。”张青山慢慢地说。

连守信正从外面进来，就忙承认都是他的错。

张青山扫了连守信一眼，并没说什么，连老爷子的脸上就有些飞红。他知道连家的事张青山只怕是都听说了。

“是我失了礼数。秋下太忙，没好……”连老爷子试图解释一下。

“老哥哥，咱俩是怎认识的你还记得不……”张青山截住了连老爷子的话头。说起两人从前的事情来。

张青山年轻的时候，出去跑单帮，做过很多生计，包括去更北面的大草原上贩马，去长江以南贩丝贩布，甚至还做过私盐的生意。那个时候连老爷子还在县里做着铺子的掌柜。一来二去，两人就认识了。

“咱是爱亲做亲。老哥哥是个厚道至诚的人，那个时候做掌柜的，真是童叟无欺。老哥哥，我敬佩你的人品，连家是本分正经的人家，我闺女给你做儿媳妇，那管保错不了……”

张青山也不提张氏的事，只和连老爷子唠两人年轻时候的那些事。连老爷子又是羞愧，又是感激，两人越说越是稠密。

西厢房里，则是另外一番情景。

李氏和张氏娘两个一见面就抱头痛哭，王氏和张采云在一边劝，可是听到连蔓儿昏睡三天，差点死了，张氏没了孩子，是如何的捡回了一条命，也都跟着抹眼泪。

“你个傻孩子啊，你怎就不知道往家里捎个信，要不是你哥赶靠山屯儿的集，碰到你们屯子里的人，听说了这事，我还啥也不知道咧。”李氏心疼地数落张氏，“你要心疼死娘了，你知道不。”

张氏就哭，“娘，我就是怕你担心啊……”

张氏爱面子，在娘家人面前从来隻说自己过的如何如何好，坏的话一句都不肯讲，当然也有怕张青山和李氏为她操心的意思。

“妹子，你出了事，不告诉爹娘，也该想法子让人告诉我和你哥。”王氏是个大嗓门，“咱张家的姑娘不是能让人这么欺负的，传出去我王玉凤的脸就没处搁。妹子，你说出个章程来，今个嫂子一个人，就能给你出气。”

王氏挽起了袖子。

张氏连忙说不用。

“我现在好好的，这个亏我认了。不看别人，还有他爹那，要是闹起来，他夹在中间不好做人。”张氏道，“今天正商量着分家，分开过就好了。”

“你还是在家里时的那个性子。”王氏就道，“遇到好人那是和和美美，遇到不好的，可不就是吃亏。”

“都怪娘啊，总教你要柔顺孝顺，以心换心，以为他家是好人啊，结果让你吃了亏。”李氏就自责道。

“娘，你别这么说。是我太不知道变通，我现在想明白了，以后就好了。”张氏忙道。

说了一会话，李氏就把连蔓儿抱怀里，然后又哭那个没见过面的小外孙。提到那个孩子，张氏又哭了。

“娘，妹子正养身子那，咱拿的东西给妹子看看。”王氏连忙打岔。

“那篮子里两隻母鸡，还有这一篮子鸡蛋，都是给你补身子的，别舍不得吃。”李氏