蒙丁的确是在好奇克罗诺为什么会出现在暗场，没有出现在美食节宴会，而是去往了另一条他不清楚的道路。

在走出这片树林的路程里，克罗诺都没有再开口，蒙丁自然也了解是得不到回答的。

他回转头，树林里有什么铁制的东西在反射月光。蒙丁松解袖口的扣子，而后无知无觉一般转过脸，身后的微光消失。

“克罗诺医生打算什么时候补上我的礼物？”

克罗诺睁大眼睛，被吓到似的，用手掌挡住脸庞，假装瘙痒挠着额头。

“下次…等你来的时候。我一定会补上的，请原谅我的失礼。”

“我怎么会责怪您？我从未收过礼物，因此十分好奇收到礼物是种什么样的感触。”他用天真懵懂的眼神看向克罗诺。

让他片刻失神，有一瞬间本能地愧疚起来。但他很快整理好情绪，虽然不愿意承认，但是克罗诺的确有些了解蒙丁了，他是一个善于悄无声息用无辜表情，逼迫他人的家伙。

就像向猎物注射毒液的蜘蛛一样，让人在梦境中甜美的悄然而逝。

“我会分外珍重地为您准备礼物。”克罗诺向蒙丁保证。

“我相信克罗诺医生。”蒙丁说：“您总不会让友人失望两次。”

友人两个字，听得克罗诺头疼。于是直到抵达家门口之前，克罗诺索性紧闭嘴巴，目光一路搜寻周围景色，不给蒙丁再开口的机会。

蒙丁当然不会自讨没趣。

到了克罗诺家铁门前，蒙丁向他道别。“祝您好梦”。铁门缓缓打开，他又说：“近日您在家中，要小心一些。我很快就会来找您。”

克罗诺装作铁门关合的声音过大使他什么都听不见，向蒙丁轻点下颌，便头也不回地快步走回房内。

“真无情。”蒙丁留在原地，看着大厅的灯亮起，又四下望了望周围阴暗处。希望那只讨厌的老鼠，不会在他离开的这几日来打搅克罗诺。

他转身原路返回，在三街区的街口，看见帕帕尼站在路灯下，打着哈欠等着他。

“您又没有被留下？”帕帕尼摇晃着脑袋感慨。

“我可是要赶往皇城呢，帕帕尼，我可不能劳累。”蒙丁说。

“得了吧！”帕帕尼打趣地说：“我看您像是被赶出来了。”

“我可怜的老板，在克罗诺医生面前，真是一点魅力也没有。”他失落地更加轻快地摇起脑袋。

“等你不再是一位老光棍的时候，我想再来嘲讽我，会更有依据。”蒙丁做出有力反击。

这显然让帕帕尼无力招架，粗犷的脸庞上，眼睛眯成一条缝。

“您对我这老人家可真残忍。”他转移了话题。“您要走上几天，我是一定要跟着您的。克罗诺医生怎么办？”

“那只鬣狗可是死死坠在他的身后。”

“我不知道。”蒙丁摇头，笑了下。“祝克罗诺医生好运。”

“您坦诚得过于冷血了。”帕帕尼抱着手臂。“有时候真想知道您在意一样东西，会是什么模样，那一定会是非常有意思的画面。”

“可现在看来，您仅是对克罗诺医生有些兴趣，根本不在乎他的死活。”

“若是在夫人和小姐们的圈子里，您可以说是一位失败的情人。”

等了一会，帕帕尼继续说：“我以为…您喜欢克罗诺医生呢？”我正想着如何为您收拾干净，送到老板的小床上去。

“帕帕尼，什么是喜欢？”蒙丁抬起头，路灯投下的光束中，有几只飞蛾奋力扑向灯罩，撞得咚咚响。

帕帕尼挠了挠脸颊，又翘了翘厚重的上嘴唇。“守护与牺牲。”瞧吧，他就知道他没有把过去的老一套忘掉，这就和他手掌上的茧一样，死死地停留在他的身体里。

以至于洗脑似的刻进脑海。

“您觉得呢？”

蒙丁陷入长久的沉默，许久后给予回复。“我不知道。”

爱是仁慈者手中的明灯，只会灼痛他这在黑暗中躲藏的怪物。

他没有爱，正如他这麻木的舌头，从生之出，就没有味觉一样。

令人遗憾的是，失去味觉，依旧可以在长年累月中，被规训地熟练掌握做饭的技巧。

可是没有爱，需要怎样的模板去规训，才能明白它是什么样的色彩、面貌、温度。

需要在这具流淌着那个人肮脏血液的身体上，留下多少鞭笞的痕迹，才能懂得喜欢这两个轻飘飘碾压在唇齿间的字眼。

一片乌云飘过来，彻底挡住朦胧的月光。

天还灰蒙蒙，弗洛姆就从床上翻身起来，赤着脚在屋内走来走去。转身到桌前坐下，拿起钢笔开合笔盖，他又起身，拨开窗帘向外查看。

他显然是有些焦躁，眉毛一直挤压在一起，眼角时不时抽搐一下，揉搓掌心让手掌发红，无意识地拨弄手指。

自从离开阿那亚礼堂。回家后，弗洛姆半梦半醒睡得很不安稳。这都要怪他心底不停涌现出来的一个念