在大月朝，被罢官的官员按照惯例可乘官轿、带仆从缓缓离京。

可到了周立这里，没人敢送他，没人敢拥护他。

他没有被抄家，沈河也没在圣旨上让他抄家，他按理说是有钱的。

结果失势第二天，府中的下人、仆人、还有远房亲戚，直接把他府里面的钱全部卷走了。

那些他平日里信任的、给他端茶倒水的、替他跑腿办事的，一夜之间走得干干净净，连厨房里的米缸都搬空了。

偌大的府邸瞬间被洗劫一空。

只剩几件搬不动的旧家具歪歪斜斜地立在空荡荡的屋子里。

周立一夜之间仿佛老了十几岁。

他站在空落落的门前，看着往日辉煌、载着他满腔抱负和一腔热血的地方变成如今空无一人。

门楣上“周府“两个字还挂着。

门环上已经落了灰。

只剩下几个忠心的老仆和他的结发妻子。

也是糟糠之妻。

妻子抱着年幼的女儿站在门前看着他。

对比其他官员妻妾成群、儿女成堆，周立只有一位妻子和一位年幼的女儿。

他一心都扑在国事上，极少照顾到家里面。

妻子又要照顾他，又要照顾女儿，为了怀男孩还吃了不少药，整个人显得十分憔悴，眼角的皱纹比同龄人深得多，鬓边的白发也来得更早。

周立为官几十载，家中清贫，从没有利用自己的首辅之位为家中敛财。

对比白维的几十万亩田地、谢重阳的数百万金银。

周立家穷得与贫寒书生无异。

如今本身就不多的钱财还被下人和仆人全部卷走了，留下一匹驴车，让这位辉煌许久的首辅离场。

沈河躲在不远处的巷子里，把自己隐在墙角的阴影中，看着周立落寞地站在府邸前，他的妻儿默默流泪。

妻子用袖子擦了擦女儿脸上的灰，自己的眼泪却止不住地往下淌。

女儿还小，不懂发生了什么，只知道家里突然空了，那些平时客客气气的叔叔们都不见了。

沈河看了一会儿，垂下眼，轻声道：“老章。”

章鑫悦立刻躬身：“老祖宗……有何吩咐？”

沈河从袖口里面掏出几张银票递给了章鑫悦，银票叠得整整齐齐，边角微微泛黄。

他嘱咐道：“等下你去买几辆马车，假装是周阁老的门生或者是崇拜周阁老的同乡，把这些银票送给他。”

章鑫悦接过了银票，低头看了一眼那厚厚一叠，抬头道：“老祖宗……这些都是您的钱吧？”

他跟着沈河这些年，知道沈河的俸禄虽然不低，但也不至于随手就能拿出这么多。

沈河淡淡道：“钱财只是身外之物，没了我还可以赚。”

“去吧。”

“就当是给这位忠心的阁老，最后一点体面。”

章鑫悦没有再问下去，道了个“是“后转身去安排这些事。

他找了几个书生，都是进京赶考、住在城南便宜客栈里的寒门子弟，给了他们一点酬劳，又教了他们怎么说，买了几辆马车，就让他们带着钱和马车来到了周立这边。

周立的东西也收拾完了，他本身就没几样东西。

一个旧木箱装着几件换洗衣裳，一个包袱里裹着几本书，还有那件叠得整整齐齐的官袍。

那官袍那是他唯一舍不得扔的东西。

就连身上的衣服还是旧的，袖口都磨出了毛边。

妻子看着丈夫落寞的样子，扯出一丝笑意，安慰道：

“老周，没事的，驴车也挺好的，走得慢，不颠簸，我和孩子都很喜欢。”

她握着女儿的手，小姑娘懵懂地仰着头，不知道娘为什么在笑、眼睛里却有水光。

周立将女儿抱在怀里，下巴搁在小姑娘软软的发顶上。

他看着老伴花白的鬓发和憔悴的面容，叹气道：“苦了你们了，跟了我大半辈子，临到老了，还落得这么个狼狈。”

女儿捧着周立的脸，吧唧在他脸上亲了一口，声音脆生生的：“爹地，不狼狈！”

“妮儿喜欢跟爹地在一起！爹地以往都太忙了，没时间陪妮儿玩，现在爹地有时间陪妮儿玩了，妮儿开心！”

周立刮了刮她的小脸蛋，眼眶红了，嘴角却弯着：“是啊，以后爹地就陪着妮儿了。”

女儿笑得开心，在周立怀里蹦了两下：“好哦好哦！”

话音刚落，几辆体面的马车停在门口。

车轮碾过青石板的声音在寂静的巷子里格外清晰，车帘是新的，马也膘肥体壮，一看就不是寻常人家能置办的。

几个书生走上前来，态度诚恳，深深作揖，腰弯得快要碰到膝盖了。

领头那个书生拱手道：“周阁老，我等皆是敬佩您为人的学子。”

“知道您今日离京仓促，一路遥远，我们备了几辆车，还有一点盘缠，想